Como reduzir o tamanho de um vídeo sem estragar a qualidade

Tem um arquivo grande demais para um email, uma aplicação de mensagens ou um limite de upload. Antes de comprimir às cegas, vale a pena saber que botão controla de facto o tamanho.

O número que mais importa

O tamanho é praticamente um produto simples: taxa de bits multiplicada pela duração.

A taxa de bits é quantos bits por segundo o codificador gasta a descrever o vídeo. Um clipe de dez minutos a 10 Mbps ocupa cerca de 750 MB, seja ele 1080p ou 4K. Resolução e taxa de fotogramas contam, mas contam através da taxa de bits: mais resolução precisa de mais bits para ficar aceitável, por isso os codificadores atribuem mais.

Isto dá uma ordem de trabalhos clara.

1. Corte primeiro

A redução mais barata é remover material que não precisa. Cortar a duração para metade reduz o tamanho para perto de metade e, ao contrário da compressão, não custa qualidade nenhuma na parte que fica. Se puder fazê-lo sem perdas, é praticamente instantâneo.

Quase todos os arquivos grandes demais contêm tempo morto no início, um engano no fim, ou um trecho longo que ninguém vai ver. Remova isso antes de mexer em definições de codificação.

Uma ressalva: a relação não é perfeitamente linear. Os codificadores gastam mais bits em imagens complexas e com movimento. Se cortar uma introdução estática e ficar com a ação, o arquivo encolhe menos do que a duração sugere.

2. Baixe a taxa de bits

A alavanca mais direta. Reduzir a taxa de bits para metade reduz o arquivo para perto de metade.

Até onde pode ir depende do material. Uma pessoa a falar contra uma parede lisa aguenta compressão agressiva, porque muda muito pouco entre fotogramas. Imagens de multidões, chuva, confetes ou folhagem desfazem-se depressa, porque quase todos os pixels mudam a toda a hora e o codificador não tem nada para reaproveitar.

Pontos de partida aproximados para H.264 a 30 fps: 1080p fica bem por volta de 8 Mbps e aceitável perto de 5; 720p funciona à volta de 5 Mbps; 4K normalmente pede 35 Mbps ou mais. Trate isto como proposta inicial e julgue com os olhos, sobretudo nos segundos mais complexos e não numa cena parada.

3. Reduza a resolução

Se o vídeo vai ser visto num celular, 4K é desperdício. Reduzir 4K para 1080p corta a contagem de pixels em três quartos e permite uma taxa de bits muito menor para a mesma qualidade percebida.

Ajuste a resolução ao destino, não à câmara. A maioria das plataformas sociais recodifica para cerca de 1080p de qualquer forma, por isso enviar 4K muitas vezes significa apenas enviar quatro vezes mais dados para a plataforma deitar fora.

4. Mude de codec

O mesmo material com a mesma qualidade visual é bastante menor em H.265 ou AV1 do que em H.264, muitas vezes 25 a 50 por cento. É uma poupança real sem custo percetível.

A contrapartida é compatibilidade e tempo de codificação. Se o arquivo tem de abrir num dispositivo desconhecido, o H.264 continua a ser a escolha segura. O nosso guia sobre codecs de vídeo tem os detalhes.

5. Reduza a taxa de fotogramas, com cuidado

Passar de 60 para 30 fps poupa bastante. Também muda visivelmente a sensação do movimento, e não é reversível. Razoável numa captura de tela ou numa entrevista estática; má ideia em desporto ou em qualquer coisa com movimento rápido de câmara.

O que não ajuda muito

Mudar de contentor. Reembalar um MP4 como MOV move os mesmos dados comprimidos para outra caixa. O tamanho quase não muda.

Comprimir num ZIP. O vídeo já está comprimido ao ponto de a compressão genérica não encontrar quase nada. Conte com um ou dois por cento.

Recodificar com a mesma taxa de bits. Custa-lhe uma geração de compressão e não poupa nada.

Uma ordem prática

Corte o material. Ajuste a resolução ao sítio onde vai realmente ser visto. Baixe a taxa de bits até conseguir ver o estrago, e volte um passo atrás. Só depois considere um codec mais recente, e só se souber que o destino o consegue descodificar.

E recodifique sempre a partir do original, nunca de uma exportação já comprimida. Cada geração com perdas acumula-se, e é muito mais fácil voltar à fonte do que recuperar detalhe já descartado.